La vida de San Nicolás de Myra, también conocido como San Nicolás, está rodeada de leyendas y milagros que han forjado su imagen popular de generoso benefactor y protector de los niños. San Nicolás nació hacia el año 270 d.C. en Patara, una ciudad de la región de Licia, que hoy forma parte de la actual Turquía.
Huérfano desde muy joven, Nicolás heredó una gran riqueza de sus difuntos padres. Inspirado por las enseñanzas cristianas, decidió dedicar su vida a la caridad y al servicio a los demás. Una de las historias más famosas relacionadas con San Nicolás cuenta cómo ayudó a tres hermanas necesitadas proporcionándoles una dote. Cuenta la leyenda que, para preservar su dignidad, colocó en secreto bolsas de oro en los calcetines o zapatos que se secaban junto a la chimenea. Así nació la tradición de que Papá Noel dejara regalos en los zapatos en Nochebuena.
San Nicolás también se ganó fama de protector de los marineros. Se dice que intervenía milagrosamente para salvar a los barcos en apuros calmando las tormentas. Este papel de protector de los marineros contribuyó a que fuera venerado en muchas regiones costeras.
Además de sus actos de caridad, San Nicolás fue también un ardiente defensor de la fe cristiana. Se dice que participó en el primer Concilio de Nicea en 325, donde se debatieron y establecieron los fundamentos de la fe cristiana. Su defensa de la ortodoxia cristiana y el rechazo de las herejías le valieron el título de confesor de la fe.
La vida de San Nicolás llegó a su fin el 6 de diciembre de 343, cuando murió en Myra, donde había sido obispo. Su tumba se convirtió en lugar de peregrinación, y con el tiempo se dedicaron muchas iglesias a su memoria. La popularidad de San Nicolás siguió creciendo, y se convirtió en el patrón de varias profesiones y de muchas ciudades de todo el mundo.
La celebración de la festividad de San Nicolás el 6 de diciembre se observa en muchas tradiciones cristianas, con costumbres que varían de una región a otra. Como figura emblemática asociada a la generosidad y la benevolencia, San Nicolás sigue siendo una fuente de inspiración para muchas personas que tratan de seguir su ejemplo de servicio desinteresado y compasión hacia los demás.
San Nicolás.
