La vida de San Juan Bosco, también conocido como Don Bosco, es una extraordinaria historia de amor y dedicación a los jóvenes. Nació el 16 de agosto de 1815 en Becchi, en el Piamonte italiano, hijo de una familia de campesinos pobres. Huérfano a la edad de dos años, fue educado por su madre Margherita Occhiena, una mujer de profunda fe que influyó notablemente en su desarrollo espiritual.
Desde muy joven, Juan Bosco mostró signos de vocación religiosa. A los nueve años tuvo un sueño profético que le impresionó profundamente. En el sueño, se veía rodeado de jóvenes indisciplinados que se burlaban de él. Guiado por la Virgen María, consiguió calmar la situación utilizando la dulzura y el amor. Este sueño se convertiría en la piedra angular de su futuro método educativo.
A los nueve años, fue a Turín a estudiar con los franciscanos. A partir de entonces, su deseo de hacerse sacerdote y ayudar a los jóvenes desfavorecidos se hizo más fuerte. Sin embargo, el camino hacia el sacerdocio no fue fácil para un chico de familia pobre. Superó enormes obstáculos económicos con la ayuda de benefactores, entre ellos un acaudalado abogado, el Sr. Pinardi.
Se ordenó sacerdote el 5 de junio de 1841 y dedicó su vida a educar a los jóvenes marginados de Turín, tarea que le llevó a fundar la Sociedad de San Francisco de Sales, más conocida como los Salesianos, en 1859. Su enfoque educativo fue innovador, combinando la instrucción académica con la formación espiritual y profesional. Trató de crear un ambiente educativo basado en el amor, la prevención en lugar de la corrección y el respeto por la dignidad de cada joven.
Don Bosco también era consciente de la importancia de la evangelización a través de los medios de comunicación y fundó el Oratorio de San Francisco de Sales, donde organizaba actividades recreativas, juegos y representaciones teatrales para atraer a los jóvenes. También creó el Boletín Salesiano, una publicación periódica de carácter educativo y evangelizador dirigida a los jóvenes.
Su amor por la Sagrada Eucaristía era profundo, y fomentó una especial devoción a la Virgen María, que muchos de sus seguidores adoptaron. Don Bosco era también un místico y un visionario, que recibía sueños y visiones que guiaban sus acciones y le daban consejos para el futuro.
Don Bosco se implicó en obras caritativas y educativas por toda Italia y Europa. También fundó el Instituto de las Hijas de María Auxiliadora, una congregación religiosa dedicada a la educación de las jóvenes. Dedicó toda su vida a la educación y formación de los jóvenes, y su obra siguió creciendo incluso después de su muerte.
San Juan Bosco murió el 31 de enero de 1888 en Turín. Fue canonizado por el Papa Pío XI en 1934 y hoy es venerado como patrón de los educadores y de los jóvenes. El legado de Don Bosco pervive a través de las numerosas instituciones salesianas repartidas por todo el mundo, que continúan su labor educativa, formativa y evangelizadora entre los jóvenes.
Don Bosco.
