La Natividad de la Virgen María, que se celebra el 8 de septiembre, es una de las grandes fiestas del calendario litúrgico cristiano, en particular en la Iglesia católica y las Iglesias ortodoxas. Este acontecimiento, aunque no aparece explícitamente en los Evangelios canónicos, se extrae de tradiciones antiguas y apócrifas, en particular del Protoevangelio de Santiago, que relata el nacimiento de María, futura madre de Jesús, y el singular papel que iba a desempeñar en la historia de la salvación.
La Natividad de la Virgen María se celebra el 8 de septiembre.
Contexto e importancia de la fiesta
Esta fiesta celebra el nacimiento de la elegida por Dios para ser la Madre del Salvador. Desde los inicios del cristianismo, María fue considerada una figura clave en el plan divino, no sólo por su maternidad divina, sino también por su vida de fe, pureza y obediencia total a Dios. Por ello, su nacimiento se considera una etapa esencial en el plan de salvación, ya que marca el inicio de un camino que conducirá a la Encarnación del Hijo de Dios.
En la Iglesia católica, esta fiesta está clasificada como memoria litúrgica, lo que significa que es un acontecimiento de gran importancia en la vida espiritual de los fieles. La Natividad de la Virgen se celebra a menudo con procesiones, oraciones especiales y misas solemnes en muchas partes del mundo, sobre todo en países con una fuerte devoción a María como Italia, España, Francia, México y Filipinas.
La historia tradicional de la Natividad de María
Según la tradición, los padres de María eran Ana y Joaquín, una pareja piadosa pero estéril que vivía en Jerusalén. Eran ancianos y estaban desesperados por tener hijos. En aquella época, la esterilidad se consideraba un signo de desgracia divina, y Joaquín, profundamente afectado, decidió aislarse en el desierto para rezar y ayunar. Mientras tanto, Ana rezaba intensamente a Dios para que le concediera un hijo.
La historia cuenta que un ángel se apareció por separado a Ana y Joaquín para anunciarles que tendrían una hija que sería bendecida más allá de todas las mujeres. Llenos de alegría, la pareja se reencontró y poco después Ana concibió a María. Su nacimiento estuvo rodeado de una atmósfera de gracia y bendición, pues había sido elegida por Dios para ser la madre de Cristo.
María fue considerada, por tanto, desde el principio predestinada para una misión excepcional. La Iglesia católica enseña incluso, a través del dogma de la Inmaculada Concepción, que María fue concebida sin la mancha del pecado original, preservada desde el momento de su concepción en vista de la misión única que llevaría a cabo. Este dogma, proclamado en 1854 por el Papa Pío IX, hace de la Natividad de María no sólo un acontecimiento importante, sino también portador de profundos misterios teológicos.
El significado espiritual
En la tradición cristiana, el nacimiento de María es el primer rayo de la luz de la salvación que culminará en el nacimiento de Jesús. Ella representa la dulzura de la providencia divina, que prepara silenciosa, humilde y discretamente la venida de su Hijo al mundo. Así pues, celebrar la Natividad de la Virgen María es dar gracias a Dios por el don de María a la humanidad y por su papel en la redención.
Los Padres de la Iglesia vieron en el nacimiento de María la aurora de una nueva era. San Agustín decía que la natividad de la Virgen es "la anunciación de la alegría al mundo entero", porque a través de ella se abre la puerta de la salvación. Los himnos y oraciones dedicados a la Virgen en este día expresan esta alegría y gratitud: "Hoy comienza la salvación del mundo", declara un himno bizantino que se canta el 8 de septiembre.
Para los fieles, la celebración de esta fiesta es también una oportunidad para meditar sobre las virtudes de María: su humildad, su fe, su obediencia y su total apertura a la voluntad divina. Al rezar a María y celebrar su nacimiento, los cristianos buscan acercarse a Dios por su intercesión e imitar su ejemplo.
Celebraciones en el mundo
La Natividad de la Virgen María se celebra con especial fervor en algunas regiones del mundo. En Francia, se celebra bajo el nombre de "Notre-Dame de la Nativité". En algunas localidades, se organizan procesiones en honor de la Virgen y pueblos enteros se reúnen para celebrar fiestas religiosas.
En la Iglesia Ortodoxa, la Natividad de la Virgen es también una fiesta importante, llamada la "Pequeña Pascua del Verano" por la alegría que produce en los fieles. Los iconos que representan el nacimiento de María a menudo muestran a Ana, su madre, rodeada de doncellas que presencian el nacimiento del niño bendito.
El 8 de septiembre, la fiesta de la Natividad de la Virgen María es mucho más que una simple conmemoración de un acontecimiento histórico o tradicional. Es una llamada a reconocer el papel central de María en la historia de la salvación y un recordatorio de la acción discreta y benévola de Dios en la vida de sus fieles. Es una celebración de la pureza, la humildad y el amor incondicional de Dios, encarnado en la persona de María.
