El sacramento de la Confirmación es uno de los siete sacramentos de la Iglesia católica. Completa el bautismo y refuerza las gracias recibidas en el bautismo, confiriendo el don del Espíritu Santo. La Confirmación marca un momento decisivo en la vida espiritual de un cristiano: le llama a vivir plenamente su fe y a convertirse en testigo activo de Cristo. Este sacramento, rico en simbolismo y espiritualidad, es una etapa esencial del camino cristiano.
1. Los orígenes bíblicos de la confirmación
a) El Espíritu Santo en el Antiguo Testamento
La presencia del Espíritu Santo se evoca ya en el Antiguo Testamento, donde se presenta como el soplo de Dios que da vida y fuerza:
La creación: "Un soplo de Dios se cernía sobre las aguas" (Génesis 1:2).
Los profetas: Reciben el Espíritu para transmitir la palabra de Dios (Ezequiel 36:26-27).
b) Institución por Jesucristo
Jesús promete el don del Espíritu Santo a sus discípulos para fortalecerlos en su misión:
"Recibiréis poder cuando venga sobre vosotros el Espíritu Santo; entonces seréis mis testigos." (Hechos 1:8)
En Pentecostés, el Espíritu Santo descendió sobre los apóstoles en forma de lenguas de fuego, llenándolos de valor y sabiduría (Hechos 2:1-4). Este acontecimiento se considera el momento fundacional de la confirmación.
c) Práctica apostólica
Los apóstoles imponen las manos sobre los recién bautizados para impartirles el Espíritu Santo:
"Entonces les impusieron las manos, y recibieron el Espíritu Santo." (Hechos 8:17)
2. La confirmación. El significado espiritual de la confirmación
a) Un fortalecimiento de las gracias bautismales
La confirmación completa y perfecciona el bautismo. Mientras que el bautismo introduce al cristiano en la vida divina, la confirmación le capacita para vivir plenamente su vocación cristiana.
b) Una efusión del Espíritu Santo
El sacramento confiere los siete dones del Espíritu Santo: sabiduría, inteligencia, consejo, fortaleza, ciencia, piedad y temor de Dios. Estos dones ayudan al cristiano a afrontar los desafíos de la vida con fe y valentía.
c) Vocación misionera
La confirmación marca el envío en misión. El confirmado está llamado a ser testigo de Cristo en el mundo, a anunciar el Evangelio y a vivir con audacia su fe.
d) Una pertenencia más profunda a la Iglesia
La Confirmación refuerza los vínculos del cristiano con la comunidad eclesial, llamándole a participar activamente en la vida de la Iglesia.
3. Los símbolos de la Confirmación. Los símbolos de la confirmación
a) Imposición de manos
El obispo o sacerdote impone las manos al confirmado, simbolizando la transmisión del Espíritu Santo. Este gesto se remonta a los apóstoles y expresa el poder divino que actúa en el sacramento.
b) Unción con el santo crisma
El óleo consagrado (crisma) se aplica en la frente del confirmado, marcando su pertenencia a Dios. Esta unción es signo de consagración, fortaleza y alegría espiritual.
c) Las palabras sacramentales
El celebrante pronuncia: "Queda marcado por el Espíritu Santo, don de Dios". Estas palabras expresan la gracia transmitida por el sacramento.
d) El signo de la paz
El obispo entrega al confirmado el signo de la paz, que simboliza la comunión con la Iglesia y la llamada a difundir la paz de Cristo en el mundo.
4. El rito de la confirmación
a) Preparación
Los candidatos a la confirmación pasan por un período de preparación espiritual, llamado catequesis, para profundizar en su fe y comprender el significado del sacramento.
b) Celebración
La confirmación suele celebrarse en una misa solemne. Las etapas principales son:
La renovación de las promesas bautismales:Los confirmados renuncian al mal y profesan su fe.
La imposición de manos:El celebrante reza para que el Espíritu Santo descienda sobre los confirmados.
Unción con el santo crisma:Cada confirmado es marcado con la señal de la cruz con el óleo santo.
Oración universal:La congregación reza por los confirmados y por la Iglesia.
5. Efectos de la Confirmación
La celebración de la Confirmación en la Iglesia. Los efectos de la confirmación
a) Crecimiento espiritual
La confirmación madura la fe de los bautizados y les ayuda a vivir de acuerdo con las enseñanzas de Cristo.
b) Fuerza para dar testimonio
El sacramento da valor para defender la fe ante las pruebas y desafíos del mundo.
c) Una unión más íntima con el Espíritu Santo
Los dones del Espíritu Santo capacitan al confirmado para discernir la voluntad de Dios y caminar por sus caminos.
6. La función del padrino
El padrino acompaña al confirmado en su camino espiritual, siendo un ejemplo de fe y un apoyo en los momentos difíciles.
7. Confirmación para niños y adultos
a) Confirmación para niños
En la Iglesia católica latina, la Confirmación se administra generalmente a los adolescentes, edad en la que son capaces de comprometerse personalmente en la fe.
b) Confirmación para adultos
Los adultos que no fueron confirmados durante su juventud pueden recibir este sacramento después de una preparación adecuada.
8. La Confirmación y la misión cristiana
a) Una fe activa
La Confirmación invita a los cristianos a participar activamente en la misión evangelizadora de la Iglesia.
b) Una llamada a la santidad
El sacramento nos recuerda que todo cristiano está llamado a la santidad, a vivir según las virtudes cristianas y a servir a los demás.
9. Conclusión : Un sacramento de plenitud espiritual
El sacramento de la Confirmación es una etapa esencial de la vida cristiana. Confiere la fuerza y los dones necesarios para vivir como discípulo de Cristo y dar testimonio del Evangelio en el mundo. Por medio de este sacramento, los cristianos se integran plenamente en la comunidad eclesial y se preparan para responder a su llamada misionera. La Confirmación es fuente de alegría, de gracia y de esperanza para todos los que la reciben con un corazón abierto.
La Confirmación es un sacramento de vida, de gracia y de esperanza para todos los que la reciben con un corazón abierto.
